Michael Cohen ex abogado y ex hombre de confianza del presidente Donald Trump y el presunto responsables de haber pagado el silencio de dos mujeres con las que Trump mantuvo relaciones sexuales extramatrimoniales se presentó este martes ante las oficinas del FBI en Nueva York para declararse culpable de delitos graves que implican al mandatario en financiación ilícita de campaña: Cohen admitió que poco antes de las elecciones de noviembre de 2016 pagó a una actriz de cine porno, cuyo nombre artístico es Stormy Daniels, y a la ex modelo de Playboy Karen McDougal por callar sobre relaciones con el empresario inmobiliario y que lo hizo “bajo la dirección del candidato”. Esta transacción, reconoce, “tenía como principal objetivo influir” en los comicios presidenciales. De esta forma implica directamente al presidente, bajo juramento, en un delito federal.
El reconocimiento de los cargos por vulnerar las normas electorales –y que se suman a otros cinco cargos por fraude fiscal y uno financiero– ponen en una difícil posición al presidente de EEUU. Cohen se ha declarado culpable ante el Distrito sur del Tribunal federal de Manhattan justo el mismo día, y casi a la misma hora, que el exjefe de campaña del mandatario, Paul Manafort, fue declarado culpable de 8 de los 18 delitos por fraude que le imputaba el fiscal especial Robert Mueller. Aunque el caso contra Manafort entra dentro de la trama rusa para influir en las elecciones, la condena al coordinador de la campaña de Trump se refiere a hechos privados que no afectan a Trump más allá de que es la persona al frente de su campaña electoral.
Los dos casos, aunque de origen distinto, tienen en común al presidente Trump y convergen en la investigación en torno al Kremlin y el círculo del presidente de EE UU. Las pesquisas sobre Cohen comenzaron el pasado mes de abril, cuando el FBI cateó las oficinas del abogado y logró obtener documentos y algunas grabaciones de conversaciones del abogado y algunos de sus clientes, entre los cuales estaba la ex estrella de la tele realidad convertido en presidente. El registro tuvo lugar por referencia del fiscal Mueller, que aportó a la fiscalía neoyorquina información hallada durante la investigación no directamente relacionada con el caso de la injerencia rusa, sino con pagos a mujeres.
«Me siento muy mal por Paul Manafort», dijo Trump a la prensa al llegar a un mitin en Virginia Occidental. «No es algo que me implique a mí, pero sigo sintiendo que es algo muy triste lo que ha ocurrido. No tiene nada que ver con la conspiración con Rusia», añadió. El delito del que Cohen se ha declarado culpable, si lo involucra directamente.
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